Hong Island – lokal als Koh Hong bekannt – liegt in einem geschützten Archipel 45 Kilometer nordöstlich der Ostküste Phukets, wo vertikale Kalksteinfelsen in die Andamanensee abfallen und eine Gezeitenlagune schützen, die bei Flut nur durch einen engen Felskorridor zugänglich ist.
Die Insel gehört zum Than Bok Khorani Nationalpark, der 1991 gegründet wurde, um 121 Quadratkilometer Mangrovenwald, Korallenriffe und Karstformationen zu bewahren, die durch 260 Millionen Jahre tektonische Hebung und Monsun-Erosion geformt wurden. Die Naturschutzgebühr des Nationalparks – 300 Baht pro ausländischem Erwachsenen (Stand 2026) – unterstützt das Riff-Monitoring und die Abfallbeseitigung auf den 13 benannten Inseln des Archipels.
Der Ruhm der Phang-Nga-Bucht beruht auf ihren versunkenen Flusstälern, die bei steigendem Meeresspiegel vor achttausend Jahren geflutet wurden und mehr als hundert Kalksteintürme hinterließen, von denen einige 200 Meter aus dem Wasser ragen. James Bond Island, sieben Kilometer südlich von Hong, wurde nach den Dreharbeiten zu „Der Mann mit dem goldenen Colt“ im Jahr 1974 zu einem touristischen Ankerpunkt, doch Hongs innere Lagune – eine kollabierte Doline, gesäumt von Mangrovenwurzeln und mit dem Seekanu erreichbar – bietet eine ruhigere geologische Erfahrung. Der Boden der Lagune fällt an seiner tiefsten Stelle auf 12 Meter ab, und bei Ebbe verengt sich die Einfahrt auf drei Meter, was sie für größere Schiffe unpassierbar macht.
Die meisten Optionen für eine Hong Island-Tour ab Phuket starten zwischen 08:00 und 09:00 Uhr von der Royal Phuket Marina oder der Ao Po Grand Marina und überqueren das offene Wasser in 35-sitzigen Schnellbooten, die die Strecke in 50 Minuten zurücklegen. Anbieter kombinieren Hong meist mit der benachbarten Panak Island, wo kollabierte Höhlensysteme paddelbare Tunnel bilden, die durch Risse in der Karstdecke beleuchtet werden, sowie mit der Sandbank von Lawa Island, die bei Flut überschwemmt ist. Die Route umfasst normalerweise eine Mittagspause auf Panyi Island, einem muslimischen Fischerdorf auf Stelzen, das Ende des 18. Jahrhunderts von javanischen Händlern über dem Riff erbaut wurde. Die Touren richten sich nach den Gezeiten – morgendliche Abfahrten zielen auf den Laguneneingang bei mittlerem Wasserstand, wenn die Wassertiefe die Kanudurchfahrt erlaubt, aber die Strömungen überschaubar bleiben. Die Rückreise nach Phuket endet gegen 16:30 Uhr, vor der täglichen Schließung des Nationalparks.
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